何謂「地圖舌」？
地圖舌基本上是一種淺表性非感染性的舌部炎症，其特點有四：
1.病變好發於舌尖、舌中央和舌緣。
2.病變表現為圓或橢圓形紅斑，單發或多發性，可擴大或融合，融合後常類似「地圖邊界」，周邊為白黃色稍微隆起的弧形邊緣，寬約2~3mm，中央為火紅色的絲狀乳頭剝脫區，但菌狀乳頭無改變。
3.病損具有游走性，可在一晝夜間改變其原來的形態和位置。
4.病變區有輕度麻辣不適感。
睡一覺醒來，舌頭邊緣或上面突然多了許多血絲，或出現類似地圖的不規則紋路，紋路中間的分界線則顏色較紅，接著「地圖」逐漸擴大然後漸漸消失，一段日子後，這種情況又反覆出現。大多數的時候，這種紅線不癢不痛，但有時候，喝水吃東西時卻會很痛。
去看西醫，只能症狀改善，根本無法斷根；看中醫，則說這是體質燥熱引起的毛病，一切靠平日保養，似乎吃藥也不見得見效，想預防也不知從何著手。
沒錯，這種症狀，就是中西醫統稱的「地圖舌」。
典型的「地圖舌」，舌頭上會出現不規則形狀的曲線紋路及斑塊。因為斑塊形狀及分界紋路不規則，看起來像地圖，所以稱之為「地圖舌」。地圖舌患者大多沒有自覺症狀，不過有時紅色紋路的舌面可能會比較敏感，所以在吃一些太酸、太辣的食物時可能會有點不適。
自行開業的家醫科張文華醫師說，地圖舌並不少見，男女老幼皆可能發生。「地圖舌」產生的原因不明，最常出現在胃腸道慢性疾病、月經周期間、貧血、或精神情緒不穩定的人身上，或過度勞累、受到病源感染的人身上，某些患者則有明顯的遺傳現象。
所以真要歸因起來，「地圖舌」算是一種體質因素導致的現象，也可能是一種壓力反應的現象，所以當壓力過大或感冒及腸胃不適的人，常伴隨出現地圖舌。
「地圖舌」與免疫力、細菌感染、念珠菌感染、癌症等細菌或病毒都沒有相關性，不需作任何治療，對人體也沒有傷害，就算不積極治療，隔幾天它也會自然痊癒，只是從症狀產生到結束，過程中會讓人覺得有些不舒服罷了。
地圖舌可能單獨出現，也可能伴隨著感冒出現。當發生感冒時，地圖舌容易變得比較明顯。地圖舌的紅斑區域，有時會改變形狀或移動位置，所以又叫作游走性舌炎。如果注意看紅斑塊病變區的話，會發現舌面上原有的絲狀乳突不見了。
台北榮總一般兒科主任宋文舉也指出，細心的父母如果發現六個月大以上寶寶，間歇性哭鬧、夜不安眠、吃奶時會吐出奶嘴或乳頭，不妨仔細檢查一下寶寶的舌頭，或許會發現其上出現一些奇怪的斑紋，似天上的雲朵般，大小及形狀皆不同，有紅有白相互交雜著，這便是「地圖舌」。
宋文舉說，人體舌頭表面上，有許多細小的纖毛（味蕾），正常時其排列整齊有如毛毯一樣平滑。當舌頭表面某一區因不明的原因，纖毛被破壞而消失了，就呈露出基底的紅色黏膜，而在其四周的纖毛會增厚，圖形周圍相對較高突，顏色較為淺白，就是地圖舌了。
地圖舌最麻煩之處是，每一個病變區都會自然的痊癒，但同時在其他附近又有新的病變繼續在發生，如此周而復始，舌上的圖形也不斷改變。由於地圖舌可能與精神心理壓力、過敏、口腔內狀況等有關，所以整個過程約可達數月之久，不需要任何的治療亦會自然恢復。不過臨床上，也曾見過反覆發作而數年不癒的個案。
地圖舌常見於兒童，女性多於男性。地圖舌病因尚未明確，在口腔科門診時，常會遇到患者誠惶誠恐地問醫生：如果地圖舌長期不好，時間久了會不會癌變？對於此，醫界一般的看法，認為地圖舌應不至於癌變，所以患者無須過於憂慮。
地圖舌對生活、健康影響不大，病人無須過分擔心，但應注意保持口腔衛生，以防合併感染，對於口腔的感染病源，應及時治療或處理
此外應調節情緒、避免過度緊張、勞累、惱怒，同時調整睡眠避免疲勞，或治療月經不調；注意飲食衛生、營養均衡，保持良好的消化功能；此外應避免食用可能引起變態反應的食物，如海鮮、魚蝦等。
再者，應注意排除可能誘發地圖舌的刺激因素，例如：不食用辛辣的刺激性食物、戒掉菸酒嗜好、保持口腔衛生、用軟毛牙刷刷牙、合理飲食及多食新鮮水果、多吃富含維生素的食物，必要時可直接服用維他命B群。
市立聯合醫院中醫院區表示，中醫因經常透過舌頭的色澤、形狀、舌苔來診查疾病，所以當病患出現「地圖舌」（中醫稱「花剝苔」）時，所透露出來的訊息，即代表當事人有過敏性體質，甚至從兒童時期開始，鼻子容易過敏，或皮膚過敏者，通常比較容易有地圖舌。
中醫舌診可以辨別人體臟腑氣血盛衰，舌頭分為舌質（顏色與舌體）和舌苔；舌色主病的舌色分五種，即淡白舌、紅舌、絳舌、紫舌和青舌。舌形的變化比較，須視具體情況而定，一般包括胖瘦、老嫩、裂紋等一些特殊病態的形狀。舌苔主病：黃苔、白苔、灰苔、黑苔、厚苔、薄苔，都跟病情息息相關。
一般說來，舌質淡紅、舌苔薄白為正常舌象，不同的生理狀況，或體內不夠「環保」時，亦會顯示出不同的舌象，例如：感冒時容易出現白苔；口臭、便秘的人常常出現黃舌苔；疾病後期常出現黑舌苔；腸胃功能失常，食物停滯在胃中久久不得消化，容易感到腹脹氣及從胃中排出食物的味道，並出現腐苔、膩苔；久年胃潰瘍疾病者，常出現沒有舌苔的光剝苔（鏡面舌）；至於水腫病人，則舌頭普遍胖大。
所以下次當您起床照鏡子看到舌頭上的厚苔時，先別急著使用刮舌苔器刮除舌苔，想看看最近的生活飲食起居是否不正常，亦或是身體生病了所發出的警訊，不妨請中醫師把脈看診以查出您體內環保是否出了問題。
振興醫院中醫科主治醫師鄧正梁則認為，究竟地圖舌要不要治療？不可一概而論。基本上，如果僅僅是舌苔花剝，無疼痛，邊緣清晰，可以是一塊，也可以是幾塊，逐漸擴大，相互融合成較大的剝脫區，全身也無任何不適症狀，可以不用治療，但如果舌苔長「地圖」兼伴有症狀，即須治療！
鄧正梁指出，中醫認為地圖舌伴有症狀，多數見於虛證，常見的有以下兩種：
一為陰虛，常出現舌苔花剝，剝苔處色紅，嚴重者有疼痛，舌質紅而較乾，有的口內有糜爛，同時有咽乾口燥，五心煩熱，面紅升火，消瘦、盜汗等症狀。治療可以用滋陰降火的方法。內服藥可用六味地黃丸，口內糜爛的可用藥膏塗於患處。
一為氣虛，常表現為舌苔花剝，舌質淡卻胖胖的，舌上潮潤，面色虛白沒有神采，疲乏無力，語聲輕微，食欲不振，大便稀溏。可以用補氣健脾法治療，如四君子湯，健脾補氣。
最常見的腸胃功能障礙：大腸急躁症 記者薛桂文／專題報導
腹脹、腹鳴、腹瀉、便秘、肚子疼痛不適，大概是所有人都曾經驗過的症狀，但許多人無論怎麼吃藥、看醫師，問題就是無法改善，每天都得面臨不斷跑廁所、或「大」不出來的痛苦，這些人都是大腸激躁症（Irritable Bowel Syndrome）的受害者。大腸激躁症，或稱為大腸急躁症、腸躁症、刺激性腸症候群、急躁性腸症候群、腸躁症候群，指的都是一種腸道的功能性異常；就和其五花八門的中文譯名一樣，這種疾病的症狀也相當複雜，有人易腹瀉、有人易便秘、有人則腹瀉與便秘交錯發生。
台北新光醫院胃腸肝膽科醫師劉玉華指出，在幽門螺旋桿菌可藉藥物治療後，以往腸胃科門診最常見的消化性潰瘍已減少，取而代之的是大腸激躁症，幾乎半數病患都因這種功能性障礙來求診；據估計，一到兩成的人口有此困擾；在國外，這更是僅次於感冒、最常造成職場請假的疾病。劉玉華表示，大腸激躁症的病因至今不明，幾乎所有找不到原因的腸胃功能障礙，都可歸到其名下。
但這種病症有幾個共通特點，一是會反覆發生、屬於慢性問題；第二，不會合併血便、黑便、發燒等其他症狀；三，不影響營養吸收，體重不會減輕。值得一提的是，這種病常有在特定情況下發作的特性，例如，有些人喝了酒、吃太飽、吃了麻辣鍋、甚至吃冰後就發作；有人吹了風、睡醒後、考試期間、工作時容易發作，有人出國旅行時症狀即消失，有人則在休假時症狀反加重。
醫師分析，雖然有些病人可能是體質所致、從小就有這種腸道功能障礙，但更多人可能是壓力所引起，因此正忙於打拼事業、照顧家庭的青壯年族群，最常見發病，且以女性為多，有些患者則有易憂鬱、易焦慮、愛鑽牛角尖、追求完美等人格特質。不過，大腸激躁症的患者雖多，調查卻發現，四分之三的病人都未就醫，可能是許多人認為，大號不通暢只小問題，忍一忍就過去，未予多注意。但另一方面，也有不少病患因症狀持續，四處就醫、接受各種檢查，耗費許多醫療資源，據統計，國內每年消化不良造成的健保花費達九十億元，可見大腸激躁症不僅是惱人的毛病，也是相當花錢的疾病。
台中榮民總醫院胃腸科 陳儉鏗主任
好一些患者，因為大便一天2~3次，軟軟的，細細條，兩頭尖尖，頂像夜市賣的甜不辣，解便前肚子痛得不得了，解便之後，有的患者仍在痛，有的嘛！不再痛了，有時候肚子頂痛，坐到馬桶上去卻又便不出來，放兩個屁，好像好了一點，站了起來又想再坐回去，白白地蹲上個半天，就是拉不出來，怕腸子裡出了什麼大毛病，上醫院裡去找個醫生去瞧瞧，折騰個半天，又檢大便又檢血，大腸鏡檢，大腸鋇劑透視檢查，全都是好好的，半點兒毛病都沒有，吃吃藥，好像好一點，又好像沒有全好，忘記吃藥，不兩天又再發，過兩天莫名奇妙的不藥而癒，停藥一兩個月，又無緣無故的舊疾復發，雖然醫師們一再保證安啦！心裡總是怪怪的，換個醫院換個醫師瞧瞧去，結果完全一個樣，醫師們一樣的拍胸口保證沒有事，吃了他的藥，好是好了一點，停藥就像停了嗎啡一樣再發，再發又再肚子痛、拉肚子，一句話就像是藥罐子，離不了醫院，也離不了醫生，問醫生那是什麼病，醫師說那是大腸急躁病，怎樣得病的，連醫師也攪不清楚。
有一些醫師認為大腸急躁症應該是大腸的蠕動失衡所致，因此很多的研究，都集中在探討患者大腸的動態與電荷的變動，我們台中榮民總醫院胃腸科自然不落人後，我們採用的方法是把一個洩了氣長條型氣球，放置在患者的直腸裡，然後給氣球充氣，並一面記錄直腸的電荷和動態，結果發現大腸急躁症的患者，只要充上一點點氣，就肚子痛得不得了，蠕動波的頻率與振幅都明顯地加強，洩氣之後就會復元，要是讓患者吃點牛奶，肚子痛得更加厲害，蠕動波的頻率與振幅倍增，這個現象和國外學者的研究非常相像，協同主持這一個計劃的醫師，因為高昇到某個私立醫院當院長去，在人手缺缺的大前題下，中止繼續這個計劃，著實有點遺憾，這個研究結果告訴我們，大腸急躁症患者的直腸對壓力非常的敏感，因此當他們接受大腸鋇劑檢查或是大腸內視鏡檢查，都比一般人痛若，最好能給他們上點麻醉藥，免得在受檢過程中大吼大叫，嚇壞了旁邊等候受檢的患者，我兒子的小學老師，就是大腸急躁症，多年前在台北某大醫院接受大腸鏡檢查，到現在都心有餘悸，提起給她檢查大腸鏡的那位醫師還恨得牙癢癢的，那個時候我早就到台中來服務，不然被罵的一定是我。
大腸急躁症不會叫患者丟了性命，但是卻得要防範因為大腸急躁症的存在而疏忽了一些致命的疾病，這個概念很重要，所以我在這裡得要鄭重地警告所有大腸急躁症的病友們，每年得要健康檢查一次，年紀愈大愈要防一些潛在性的疾病，一旦發現有發燒、掉磅、大便有潛血、脂漏、脫水等症狀，就算辛苦，也得接受一次大腸內視鏡的檢查，目前除了我國和一些落後國家之外，在施行大腸內視鏡檢查都常規地給予麻醉，我國受健保局限制，不得使用，還望回歸人道，刪除禁令，減低大腸急躁症患者在受檢過程中的痛若，誠心所願。
高雄醫學大學附設醫院胃腸內科 沈俊良主治醫師 (2002-11-09)
陳先生是一位初踏入社會的新鮮人，目前在一家公司擔任業務員，因為長期有腹瀉、排便次數增加及肚子絞痛的問題，因此來門診求診。在門診醫師問診時，陳先生說這些問題從他高中時期就已經出現，而且通常是在考試期間出現，只要考完試，問題就不藥而癒。在門診經過醫師理學檢查並無異常，血液及一般生化檢驗均為正常。在醫師建議下，陳先生接受大腸鏡檢查也無異常。在大腸激躁症（胃腸官能症）的診斷下，以藥物治療後，陳先生的問題得到改善。
大腸激躁症可能是胃腸科門診中最常見的毛病，雖然不會致命，但是對患者的日常生活及工作，常常造成很大的困擾。例如上述陳先生見重要客戶時，卻常常鬧肚子痛，影響他的工作情緒及臨場表現，工作績效也就會打折扣。那麼大腸激躁症究竟是什麼呢？從字面上而言，它是一些胃腸症狀的綜合。在診斷的標準上包括至少三個月（連續或反覆發作）有以下症狀：
（一）腹痛或腹部不適，且在排便之後症狀可以緩和，並可能有排便次數及大便形態的改變。
（二）超過四分之一的日數，以下五項中符合兩項以上的條件：(1)排便次數改變（每天三次以上或每週少於三次），(2)大便形態改變（硬團塊或是稀便、水便），(3)排便感覺改變（如必須用力，急便，或是感覺排不乾淨），(4)大便中帶黏液，(5)腹脹。
大腸激躁症常見的症狀包括腹痛（通常在排便後症狀會緩和）；排便習慣改變，如腹瀉或便祕或兩者交替出現；腹脹；大便帶黏液及感覺未完全排乾淨。另外，患者可能會合併有一些上消化道的症狀，如非心因性胸痛、心口灼熱、吞嚥困難等，或者有一些非腸胃道症狀如疲倦、泌尿系統或婦科的問題。但是因為大腸激躁症是一些症狀的集合，因此它的診斷必須要先排除其他的疾病。在問診上，如果病人有血便，體重減輕發燒或是患者在睡夢中卻突然腹痛或腹瀉，就必須小心是否是其他疾病引起。對於病人的飲食習慣或服用藥物習慣，有無精神病史也必須注意。檢查是否有貧血及發炎現象，是否有甲狀腺機能不正常，大便檢查是否有潛血反應或寄生蟲等等。
大腸激躁症基本上被認為是功能的問題，因為找不到構造上、生化上及感染的病因。它可能是腸胃道蠕動或感覺神經的機能不正常所引起，雖然有些病人的問題可能是因為情緒緊張或壓力引起，但有些病人並沒有如此問題。目前對於引起腹痛感覺的機制是腸壁神經元或中樞神經的問題並不清楚。臨床上要與大腸激躁症做鑑別診斷的疾病有很多，如腸吸收不良必須與乳糖不耐性做區別；在感染方面必須與梨形蟲病或寄生蟲病做鑑別診斷；另外一些如巨腸症、間歇性腸扭曲、子宮內膜炎及大腸內膜症等等疾病也必須注意。其中最值得注意的是大腸癌症及腺瘤。在近幾年趨勢，隨著生活型態的改變，癌症發生年齡有逐漸降低的趨勢，有時可以發現一些二十～四十歲的青年大腸癌患者，他們的症狀，往往不能由初步的問診或理學檢查與大腸激躁症做明顯區別，因此進一步的檢查諸如糞便潛血檢查、血液及生化檢驗，甚至大腸攝影或大腸鏡檢查對醫師的診斷就有很大的幫助。
在治療大腸激躁症首先對於平常飲食儘量避免乳製品，含蔗糖及山梨糖的食物及飲料，過量的咖啡及會產氣的食物。若病人有便祕習慣，我們可建議使用纖維製品。在藥物的使用上，一般是以病人的主要症狀用藥，例如病人主訴是腹瀉為主，可以使用抗乙醯膽鹼或止瀉藥；若是便祕為主，則可以使用軟便劑，及促進腸蠕動之製劑或使用纖維製劑。病人若以腹痛為主，可以使用抗乙醯膽鹼及三環抗憂鬱劑。另外病人若有焦慮症狀，也可以使用抗焦慮藥物。在現在快速生活步調的社會中，大腸激躁症也許是不致命，卻令人很討厭的毛病。在醫師的問診及檢查下，相信很多有此困擾的朋友們，可以得到良好的治療。特別提醒超過四十歲的朋友，必要的檢查如大腸攝影或大腸鏡對大腸癌症的鑑別診斷，有很大幫助。只要適當的檢查，可以早些找出有問題的地方，予以及早治療，維護您的健康。
台南市春霖診所蘇春霖醫師
『我一吃飽飯就腹痛，每天上廁所好幾次，仍感覺糞便沒解乾淨』。這是腸胃科門診經常聽到病人的主述，也是大腸急躁症的典型症狀。所謂大腸急躁症指的是病人大腸的異常收縮，導致病人有腹痛、飽脹感，有時每天解好幾次稀軟不成形或細如鉛筆的成形大便，仍感覺糞便沒解乾淨，有時又好幾天不解便。此病的發生通常與自律神經失調有關。在生活步調相當緊湊的文明社會，很多人常處在很緊張的狀態，如無法適當的自我調適，就會導致自律神經的失調而產生大腸急躁症。典型的例子如考期接近的學生，常發生腹痛及腹瀉。反之，有此病的人在出國度假時，其症狀可有些許的緩解。
有經驗的醫師不難由問診確定典型的大腸急躁症，偶而須配合簡單的篩檢方法，如糞便潛血反應。但是大腸癌的症狀與大腸急躁症極為類似，有時不易簡單區分，最大的差別為大腸急躁症不會產生血便或造成貧血，也較少產生嚴重的體重減輕。因此，有這些現象發生時，絕對不能輕易的將它歸諸於大腸急躁症，須進一步接受大腸鋇劑攝影或大腸鏡檢查。此外，若當作大腸急躁症治療一段時間仍未見改善，也須進一步檢查，包括大腸鋇劑攝影或大腸鏡檢查，有些人則需要糞便的特殊檢查，因為某些腸胃道的慢性感染，其臨床表現類似大腸急躁症。
既然絕大部分的大腸急躁症，其發生皆與緊張導致的自律神經失調有關，治療此疾病的第一要務為生活方式之調整，找出造成緊張的癥結。在目前的繁忙社會，幾乎每個人不可免的都在緊張狀況下過日子，但有的人借助於運動而使緊張得到適當的舒解。飲食方面，應多吃含豐富纖維的蔬菜及水果，因纖維可增加糞便的體積，可以降低大腸管腔內的壓力，進而減輕症狀。
大腸激躁症是因自律神經功能失調而引起在大腸出現的一種功能性疾病，可能會同時合併其他功能性疾病（所有功能性疾病皆由自律神經功能失調所引起），或者可能在一段時間之後，由大腸激躁症轉變成其他的自律神經失調症狀，暫時的轉變，不代表大腸激躁症已經改善，必須作全體自律神經相關之功能性疾病之評估。因此，一定要從這一個角度切入評估與治療（神經傳導物質之作用），方能將整個系統的病情治癒，如果反覆接受大腸鏡檢查或鋇劑攝影，不但對病情沒有幫助，反而拖延病情或讓患者更緊張焦慮。
一、 大腸激躁症的病因是什麼？
大腸腸道最內側的黏膜層與黏膜下層主管分泌與吸收，如果黏膜層與黏膜下層出了問題，可以從大腸鏡檢查得出來，然而，其外面的平滑肌肉層則藉由適當的收縮與放鬆而主管大腸蠕動功能，有豐富的自律神經分佈至此處，藉由自律神經的訊息來調控所有平滑肌（不隨意肌）的收縮與放鬆的功能。因為長期累積的飲食、作息、生理心理因素、生活壓力等原因，造成自律神經功能失調，因而自律神經無法發揮其平常應發揮的功能，於是，最終造成大腸蠕動不正常而引起。
二、 大腸激躁症的症狀是什麼？
1. 腹部絞痛
2. 腹部脹氣、鼓脹
3. 腹瀉、便秘、或腹瀉與便秘交互出現
4. 常與情緒反應有關，如工作忙碌時、重大考試前都會加重症狀
5. 雖長期受腸胃症狀困擾，通常體重並不會減輕，也不會有嚴重的併發症
三、 大腸激躁症如何治療？
1. 要先就醫檢查，排除其他症狀相似的疾病，如：乳糖耐受不良、大腸癌等。
2. 調適心理、適應壓力，若是可能盡量避免給自己太過的壓力。
3. 正常的作息，規律的運動。
4. 避免刺激性的飲食，如：菸、酒、咖啡、茶葉等。
5. 攝取足量的高纖維性食物。
6. 若症狀仍持續，應考慮調整神經傳導物質，以恢復自律神經之正常生理功能。
四、 大腸激躁症是腸胃科疾病嗎？
大腸激躁症不是『器質性腸胃科疾病』，而是屬於『功能性疾病』（ functional disorder ）之一』。---所有功能性疾病皆由『自律神經失調』所引起，自律神經系統分佈至各內臟器官，管理各內臟器官的功能運作，一旦自律神經失調，則其所調控的內臟出現其相關疾病（例如：大腸激躁症）。所以，大腸激躁症的治療不能從腸胃科取向去做，應從自律神經取向方能治本。
五、 是不是緊張焦慮就立刻出現大腸激躁的症狀？
『大腸激躁症的神經系統不與中樞神經系統同步』---當您正在為大腸激躁症所苦時，可能並不緊張焦慮；當您正在緊張焦慮時，可能沒有任何大腸激躁症的症狀。因為這些神經的失調是非常長期累積的結果，已經確實產生神經生理功能降低，而不是心理因素。例如：大學聯考之後的考生原以為大腸激躁症的病情應該隨著壓力消失而不見了，然而，在上榜之後完全放鬆的暑假中，考生的腦中沒有緊張焦慮，他的大腸仍然在緊張激躁之中，因為大腸有大腸的神經系統。
台北市立療養院社區精神科主任湯華盛醫師
大腸激躁症(irritable bowel syndrome) 是一種很常見的腸胃疾病，在美國大約5個人當中有1個人會罹患激躁性腸症，絕大部分是女性。它有很多別名，例如：抽筋性大腸症、緊張性腸胃症、機能性腸症等。得到這個毛病不是挺好玩的，因為常常會在開會中途，旅途當中腸胃翻攪不適，猛找廁所而讓整個計畫泡湯。病人生活品質降低、搞壞親密關係，可是驚訝的是只有四分之一的病人會積極尋求醫療協助。
罹患此症的病人常有的症狀就是肚子疼，加上肚子漲，但是上完廁所之後就不痛了。常常是拉肚子，有時也會便秘，並且一痛就想拉。有時便中帶點黏液。如何與吃壞肚子區分呢？其實大腸激躁症是一種慢性疾病，上述症狀必須在一年當中至少持續三個月以上。大腸激躁症顧名思義就是腸胃比較敏感，也就是病人的腸子蠕動收縮比常人快，所以會有絞痛、拉肚子、便秘、漲氣等。也有人比喻它是「腸子的氣喘症」或「腸子的偏頭痛」，他們都會因為環境的刺激、壓力而發病，也有遺傳的傾向。有人研究發現此類病人的腸子神經分佈比常人多，所以中樞神經一接收壓力訊息後，腸子的蠕動就比較激烈。有這種體質的人若飢不擇食，尤其喜歡吃油炸的食物，那麼會讓體內促進腸子蠕動的激素增加，因而惡化症狀。某些人在腸炎之後，因為消化酵素的不平衡而發生大腸激躁症。生活壓力也是惡化症狀的因素之一。
如何改善症狀？僅記以下數個原則：
1. 改變飲食習慣：不談公事、輕鬆進食、細嚼慢嚥。
2. 改變食譜：不吃乳製品、油脂食物、酒精、咖啡因的飲料。食物力求低脂、少糖、少鹽、適度的蛋白質、高纖維食物。
3. 生活減壓：壓力與腸子的蠕動有密切的關係。尤其每天在壓力鍋當中打滾的人們，更是有機會罹患大腸激躁症。每天工作八小時當中，找空檔舒緩身心。勤練肌肉鬆弛術、靜坐，平衡身心靈。
4. 天天運動：運動除了強身之外，更可以放鬆心情，消除鬱悶的情緒，強化腸胃的機能。
5. 正常的作息、充足的睡眠。
6. 改變個性：完美主義的人，容易給自己壓力，也常出現焦慮、憂鬱或身心症狀。所以改變對事物的看法與態度，降低標準，隨遇而安，腸胃自然沒承受太多的壓力。
7. 尋找適當的醫療：激躁性腸症並非一般拉肚子，幾天就可以康復的。必須有耐心的就醫，配合腸胃科與精神科藥物方能奏效。
大腸激躁症常見症狀
腹部絞痛
慢性腹瀉、便秘或兩者交錯
腹部脹氣
腹部痙攣
噁心
大腸激躁症治療方法
· 排除過敏的食物，如乳製品。
· 增加膳食纖維(Dietary Fiber)的攝取。
· 少量多餐。
· 選擇低脂肪高醣類的食物，如：通心麵、米飯、全穀類、穀類製品水果和蔬菜。
· 乳酸菌：改變並修復腸道菌叢生態，維持正常的蠕動及代謝功能。
· 放鬆心情、減輕壓力。
· 若飲食及減輕壓力無法改善時，可能會給予抗痙攣、抗憂鬱、抗焦慮的藥物。
隨著經濟低迷、股市不振，許多人的壓力表現，是出現在生理不適的各種症狀，最近最常聽到他們的問題，就是便秘、腹瀉或是肚子痛這些腸胃症狀；有的患者覺得困擾，明明沒有亂吃東西，卻一天要跑十幾次廁所，工作效率大減，還被老闆以為是找藉口混水摸魚，有的人則是一直便秘，四五天下來都無法正常排便，肚子脹的難受，只能靠灌腸器通便；更有些人是腹瀉與便秘的症狀，隔一陣子就交替出現，讓他們的工作與生活品質大受影響，有的人甚至受不了想要辭職不幹了！到底是什麼樣的疾病能如此令人抓狂，答案是「大腸激躁症！」。
大腸激躁症是因為腸道肌肉不尋常的活躍，腸壁反應過度，腸道神經過度敏感，中樞神經與腸道神經間的訊息傳遞異常造成的，除了過度刺激的食物，或是部分腸胃疾病可能會導致大腸激躁症以外，有時情緒不佳或壓力過大，也會造成大腸激躁症！這些因為情緒導致的大腸激躁症患者，通常是在一年中連續三個月以上，不是出現習慣性腹瀉，就是腹痛或便秘，儘管做了各式各樣的檢查，都無法發現確實的病因，在身心醫學上，我們將此症狀稱為「功能性腸胃失調」，或是「激擾性胃腸症」！一般來說，完美主義、固執、墨守成規等神經特質的人，比較容易得到這種症狀，以職業來分，白領階級、中高階主管、股票交易員，或是學生，平常生活壓力比較大的人，容易罹患這種疾病；大腸激躁症主要會出現陣發性的腹痛、腹瀉或便秘，也有些人是便秘和腹瀉交替出現，另外，有一部份的人則會出現失眠、易怒、緊張、頭痛、疲勞等合併症狀，情況時好時壞，起伏不定；通常來說，壓力大或是遇到挫折時，症狀就會更加惡化，而身體的病痛，又再度影響情緒不佳，如此惡性循環下來，實在讓患者身心俱疲；不過，患者通常都不會察覺自己的症狀，是壓力或情緒造成的！
門診中這類型的病人，明顯女性多於男性，而且大都是上班族或是管理階級，應該是跟最近工作環境巨變，失業率攀高有相當的關聯；事實上，目前因為生理疾病造成的大腸激躁症，已經有藥物可以治療，至於壓力型的大腸激躁症，最重要的就是找出壓力源，放鬆壓力，我建議壓力型的病人，可以請專業身心科醫師協助找出自己的壓力源，再以放鬆技巧、心理回饋法，合併使用某些抗焦慮、抗憂鬱劑，及調整腸胃蠕動劑等藥物多管齊下治療，通常治療一段時間後，效果都會不錯！如果下次你也發現自己突然莫名其妙開始出現長時間的腹洩或是便秘，記得喔，先回想看看最近是不是壓力很大，有很多心事，或是情緒無法紓解；再提醒一次，給自己一些空白的時間，找出壓力源才是最重要的，找出問題，解決問題，自然就能跟惱人的大腸激躁症說拜拜囉！
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